Engenharia Social é a habilidade de conseguir acesso a informações confidenciais ou a áreas importantes de uma instituição através de habilidades de persuasão.
Além disso, os hackers podem tentar explorar a falta de conhecimento do usuário.
Praticamente todo tipo de ataque contém algum método de engenharia social. O clássico e-mail de "phishing" e os golpes com vírus, por exemplo, são repletos de insinuações de conotação social.